春去冬来，岁月流逝，多少往事已成云烟，可塞外的那座营地依然清晰地耸立在记忆中。
这是座不大的营地，坐落在一个沙岗上，几排简陋整齐的“干打垒”平房和泥垒的围墙，院落的几棵光秃秃的白杨，在四周的旷野和狂舞的寒风中，显得格外的孤单。第一次走进这座营地，是30多年前的一个春天的黄昏，刚从绿水青山的江南走来的我，不免生出一种莫名的惆怅。可从军用卡车下来的刹那间，就迅速被一股热情裹挟了，等候的老兵们把我们迎进早已准备好的房间，屋中炉火正旺，温暖如春，我们的心在不觉中已被融化。
早春的塞外依然冰天雪地，强劲的蒙古风，裹着漫天的雪花不断袭来。那种寒冷，是以前从未体验过的，尽管头戴驼绒帽，身着羊绒皮大衣，脚穿羊绒大头鞋，仍挡不住阵阵寒气。外面稍站会儿，眉毛、鼻孔和嘴边就会挂上一层冰霜；刚洗的衣服往外一晾，一会儿就变得又硬又脆。那时，连队每天的吃水用水都要到几里地外的村庄去担。机井的周边积满厚厚的冰层，水龙头上挂着冰凌，地上稍不留意就会滑倒。井中的水，要靠井旁的铁把不断上下按动，才能抽上来。班长一旁提醒，湿的手不能碰铁把，否则就会被粘住扯掉皮。我们挑着水桶，踏着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地走在路上，脚下发出卡嚓、卡嚓的声响，每天跑上好几趟。那阵子，南边战火正酣，北边黑云压城，部队枕戈待旦，整日训练。连队营房外就是阵地，一门门大口径高射炮昂首直刺蓝天，繁忙的战备使我们短暂忘却了艰苦，日子在紧张而有序中度过。
渐渐，天气变暖，营地外、阵地边钻出嫩嫩的青草，开出无数不知名的野花，一朵朵、一簇簇，遍地丛生，五彩缤纷。极目望去，原本枯冷的原野被点缀得生机盎然。“战地黄花分外香”，训练归来，大家时常采撷些野花，找个瓶子插上，放在床头。有时训练间隙，往草地上一躺，头枕大地，眼望湛蓝的天空，任由野花的香味在鼻间回旋，让思绪飞扬成一种相思，幻化为家乡的山水，这时是最惬意的。
天气一暖，连里的事也多了起来。先是开垦荒地，沙石滩上一耙子下去，乱石飞溅，几天下来，终于整理出一垄垄田地，种上土豆、大葱、瓜秧等农作物。营房的围墙破旧了，连里决定重新再垒。每个班都分到了任务，挖泥、搅拌、做成一块块土坯，晒干后垒成墙。尽管劳动强度大，但谁也不甘落后，你追我赶，挥汗大干。有次挖泥间，从乱石堆里突然窜出一只野兔，大伙纷纷追赶，野兔东奔西突，还是落入众手，很快被做成了一大碗香喷喷的红烧肉。没想到一只野兔不仅冲散了疲劳，也成就了一顿美餐。为了改善伙食，连队养了十几头猪和50多只羊，平日除了有专人饲养，各班也要派人出“公差”帮忙。一次，轮到我出“公差”，与饲养员去40多里外的一个村庄给母猪配种。那天一早，我们用板车拉着母猪向旷野深处走去。一路上荒无人迹，天垂得很低，大团的云块不时从头顶飘过，大地在伸展，风在追逐，第一次感觉自己与天地如此之近，心在“天似穹庐，笼盖四野”的吟唱中游弋。
在连队最盼望的要数家信和团部放映队来放电影。那时，一封书信要走一个多星期。盼信的等待和拆信时的喜悦让我真切体会到古人的“烽火连三月，家书抵万金”的心情。当然，能煽起大家情绪的还有家属来队。这些家属大都新婚燕尔头趟来部队探亲，既有干部的也有老兵的妻子。按惯例，每个班都要轮流前去探望。这对长年缺少生活色彩的年轻人来说，既好奇又兴奋，麻利地把自己收拾干净，走进家属房，一边品尝着新娘带来的当地特产，一边悄悄地瞧一眼羞涩的新娘，在拉呱、逗笑中，多了一份亲情，也升腾起对青春的向往。
在这座营地，我前后待了一年多时间，后来调到了机关，再也没回去过，据说不久营房改建成了红砖瓦房。如今行走于都市的高楼大厦间，那座简陋的营地依然耸立在心中。
