这个故事发生在清乾隆年间。

六月天，中午的日头火辣辣的，天上没有一丝云，地上没有一丝风。

湖南中东部的安仁县城，座落在一片崇山峻岭之中。此刻，在城外崎岖的弯弯山道上，有一个妹子挑着担，正在艰难地跋涉。

她年约十八，长得甚是健美婀娜，中等身材，鸭蛋形的脸红朴朴汗津津的，一双明亮的大眼睛忽闪忽闪。腰间系一条花巾，更勾勒出纤细的腰肢和高耸的胸脯。

妹子名叫巧儿，家在安仁城内，父母用自家的房开了个小卖店，她是独生女，由于双亲均已年迈，她毅然早早地挑起生活的重担。今天一大早，她就去40里外的一个官盐局买了一担盐，现在正往回赶。百多斤的担子，晒死人的日头，长长的上坡，这可不是好玩的，尽管她体魄健壮，也累得上气不接下气，正好前面有个歇身亭，她加紧几步到了亭中，放下担子解下花巾擦汗。

小亭里却早有一个后生坐在石条凳上。

这后生长得身材高挑，膀大腰圆，四方脸，两条长眉入鬓，正是一个血气方刚孔武有力的小伙子。

后生见巧儿进亭来，一双眼就没离她身上，明显地流露出爱慕之意。他把自己的水葫芦递过去，道：“妹子，喝点水解解渴吧。”

巧儿见了后生一表人材的样子，也暗暗欢喜。她羞答答地接过水葫芦，道个万福：“多谢大哥。”喝了几口水后，把水葫芦又还给后生，后生接过来时，趁机在她手上摸了一下，一边问道：

“妹子何方人氏，怎么一个人去那么远的地方挑盐？”

巧儿满脸通红地回答了，又反问后生：“大哥从哪来到哪去？”

两人言来语去眉目传情，都有了几分意思。

后生看看前后无人，按捺不住心猿意马，遂大着胆子，上前猛地抱住巧儿，要求肌肤之亲。巧儿拼力挣脱，提出一个要求，叫后生帮她挑担，她在前面走，后生要是追上她了，才能成鱼水之欢。后生闻言大喜，毫不犹豫一口答应。

巧儿没了担子，浑身轻快，行走如风。那后生挑着重担抖搂精神不甘落后，迈开大步紧紧追赶。翻过一座大山，在第二座大山的半山腰终于追上了巧儿。是后生真的有此能耐追上的，还是巧儿芳心暗许有意让他追上的，谁知道呢？反正追上了，颠鸾倒凤遂成好事。

没想到乐极生悲，为好成歉。后生忽然就一动不动了。巧儿一探鼻息，竟然死了！

这一下惊煞了云雨娇娘，巧儿又悲又怕，推开后生，对着尸体拜了三拜，又找些松枝盖在后生尸体上，含泪挑起担子，在西下的夕阳余辉中，回到安仁家中。

十个月后，妹子生下一对双胞胎儿子，老大取名仁文，老二取名安涛。

在当时的社会环境，未婚生子，是极其丢人的事（主要是汉人居住区，满人并不讲究这些），前面有人给白眼，背后有人指指点点，连父母也跟着蒙羞。所以双亲气怒交加，染成重病，相继离世。

巧儿含泪安葬了父母。她不为世俗的流言蜚语和指桑骂槐所屈服，一心一意抚养两个儿子。那仁文自小聪明伶俐，喜欢读书，家穷买不起书，他就到处借，读书时一目十行，且过目不忘。安涛生性活泼好动，喜欢舞棍弄棒且力大无穷，得一异人青睐收为徒弟。一家三口节衣缩食，艰难度日。

却说有一年，乾隆帝带着几个贴身卫士微服游江南，这一日来到安仁县城，见城中心的广场上围着许多人，叫好声不断。乾隆和卫士也好奇地挤了进去一看，原来是一个小后生正在表演武艺，高窜低伏翻滚腾挪左右开弓，后来又单手举起一只石狮子，绕场三周，脸不变色心不跳，周围掌声雷动，乾隆心中也暗暗喝采。这个小后生就是老二安涛。乾隆吩咐一个卫士上去与安涛比武，也败下阵来。

乾隆回去后，记着这事，没隔多久就派人去安仁县把安涛带进京，并叫他与众卫士比试，结果大获全胜。问起行军布阵打仗，也答得头头是道。乾隆帝龙颜大悦，当场钦赐“武进士”出身。问起他家中情况，得知还有一个极有学问的兄长，于是乾隆又派人把仁文传进京，就在金銮殿上与众大臣出题面试。那仁文胸罗万象字字珠玑，无论文学词赋还是治国方略，都从容不迫娓娓道来，有名士风范。乾隆大喜，下旨御赐进士及第。两兄弟皆封官加爵。

两兄弟想念母亲，想把母亲接进京来，遂联名上表告假，乾隆恩准，于是两兄弟衣锦还乡。一路上吹吹打打，旌旗飘飘，沿途大小官吏争相迎送。当初巧儿未婚生子，街坊一部分人明嘲暗讽大叹世风日下，到如今两兄弟一举成名，人人反夸巧儿贞节贤慧教子有方，后来传为佳话。故此兄弟俩的仪仗车马到达安仁时，县城内早已是万人空巷。

但巧儿不愿离开故土，兄弟俩将这情况汇报上去，一时皇恩浩荡，朝廷责令地方为巧儿大兴土木，并欶封她为诰命夫人。

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