父母都因病卧床的最后日子里，亲友们来探望父母时，纷纷夸奖我的姐姐为照顾二老付出的辛劳。他们异口同声地说：“你们兄弟三个加起来也不如你姐姐一个人！”
长姐为我们的付出和牺牲并不只是在照顾生病的父母上，从少年起，她就用她的言行印证了一句话——长姐如母。
60年前，父亲下放到郊区畜牧场蔬菜队监督劳动，没有了养家的收入。全家的生活费和我们四个孩子的学费全部靠母亲20多元的工资，这完全是不够的。于是，母亲拿回一些鞋底半成品，通过纳鞋底挣加工费补贴家用。年仅10岁的姐姐为了帮母亲撑起这个家，也与母亲一起纳起了鞋底。我记得，年少的姐姐一放学就会一针针、一线线地锥啊，拽啊，手指常常出血。尤其是冬天，满是冻疮的小手每一针、每一线都要忍受疼痛。除了纳鞋底，每年夏天姐姐还会到河边上折柳枝，卖柳藤挣钱积攒家用。
当年，母亲单位要招个临时工，豆蔻年华的姐姐去应聘面试。她的操作速度非常快，甚至超过了熟练工人，但不符合招工的年龄条件。工厂领导跟我母亲说：“你家的经济太困难了，厂里准备破例招收你女儿做临时工。”尽管姐姐自愿辍学从工，但母亲坚决不同意，对姐姐说：“妈不能让你弃学当童工，你要好好学习，考不起初中，就不要回家。”姐姐只好不再提辍学之事，除了上学、吃饭、睡觉，她都在帮妈妈挣钱养家。即使这样，姐姐还是以优秀的成绩考取了镇江三中的初中部。
虽然姐姐为家庭作了那么大的贡献，但在家里，小时候的姐姐并没有享受最好的待遇。母亲有时候会偏心地给我煎个鸡蛋吃，姐姐也能理解。她说：“大弟常咳嗽，身体不太好，可是他学习成绩非常好，应该补充营养。”
姐姐长年累月早出晚归地照顾父母，甚至引起了姐夫的微词。姐姐解释说：“我的三个弟弟都下岗了，都在努力找工作、做临时工，顾不上父母，我不能甩手不管！”姐夫闻言默默无语。我们兄弟三人对姐姐的付出发自内心地感谢、感恩，姐姐说：“我四五岁时突发高烧，是爸爸背着我，妈妈紧跟着，翻山跑近路去医院急诊救回来的。骨肉之情、养育之恩，做女儿的自然永记在心。”
